Este libro es una versión totalmente reelaborada de una anterior obra del autor publicada en 1980, Capitalism or Worker Control? Su tesis central es que, a pesar del derrumbamiento del comunismo en la Europa del Este y el desmembramiento de la Unión Soviética, no es posible justificar el capitalismo desde ningún punto de vista, ni económico ni ético. En realidad, existe una alternativa al capitalismo que promete una mayor eficacia y un crecimiento más racional, así como más igualdad, más democracia y un trabajo con sentido. Esta alternativa, la «Democracia Económica», es un socialismo de mercado con planificación descentralizada de las inversiones y democracia en el trabajo.

El profesor Schweickart compara este modelo con otros modelos -el ideal conservador del «Laissez-Faire», el «estado del bienestar» keynesiano y el «Nuevo Izquierdismo»" contemporáneo- y afirma su superioridad en casi todos los aspectos. Además, hace un esbozo de las posibles formas de transición a la Democracia Económica desde el capitalismo avanzado, desde lo que queda de las economías de planificación central y desde el subdesarrollo del Tercer Mundo. Y concluye con algunas reflexiones acerca del comunismo de Marx, del materialismo histórico y del futuro del marxismo. Esta provocativa obra se dirige de manera especial a los filósofos de la política, a los expertos en ciencias políticas y a los economistas, pero tiene también mucho que decir a todos cuantos se interesan por la posibilidad de una alternativa económicamente viable al capitalismo.