Si la ville n'est pas l'habitat de prédilection de toutes les régions du monde, elle n'en constitue pas moins la manifestation la plus éclatante et tangible du foisonnement et de la grandeur du génie humain. Depuis l'Antiquité, elle fascine philosophes, historiens et géographes. Unique, chaque ville diffère de toutes les autres, et il n'y en a pas deux semblables. Des premières cultures urbaines, dans les civilisations mésopotamienne, iranienne et indo-européenne, à l'aube de l'urbanisme moderne, à la fin du Moyen Âge, Vittorio Franchetti Pardo a choisi de retracer dans cet ouvrage essentiel toutes les périodes charnières qui ont marqué l'histoire et la pensée de la ville occidentale. Des premières traces préhistoriques à la polis grecque, du modèle urbain multiculturel du monde hellénistique à Rome et son empire, des apports byzantins et musulmans à la synthèse médiévale, cette somme richement illustrée nous invite à une plongée fascinante dans le tissu urbain, cet espace " arc-bouté sur le temps " (Paul Chemetov)