Sur une route désertique au beau milieu de l'Arizona, un couple découvre un vieil homme en robe de bure. Ses doigts souffrent de gelures, il n'a plus toute sa téte et parle sans cesse d'écume quantique. Quelques heures plus tard, il décéde å l'höpital de Gallup. On retrouve sur lui les plans d'un monastére franqais du XIVe siécle et un objet fabriqué par la société ITC. Cette société, spécialisée en haute technologie et en physique quantique, est dirigée par l'arrogant Robert Doniger. Celui-ci finance une expédition archéologique sur les rives de la Dordogne. Quelle n'est pas la surprise des chercheurs lorsqu'ils découvrent que le plan trouvé sur le vieil homme recéle des informations précieuses pour leurs recherches. Quelques jours plus tard, ils exhument des parchemins vieux de six cent cinquante ans : l'un d'eux, daté du 4 juillet 1357 est signé par le professeur Johnson, leur propre directeur de recherche, parti rencontrer Doniger deux jours plus töt...
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